El Tevatrón, un acelerador de partículas de 25 años ubicado en Batavia, Illinois, operado por el Laboratorio Nacional Fermi, fue cerrado hoy de manera definitiva, según un informe del periódico Chicago Tribune.
El cierre de Tevatrón, que marca el final de un cuarto de siglo de dominio estadounidense en la física de partículas de alta energía, fue atribuido a la decisión del Departamento de Energía de Estados Unidos de no gastar los 35 millones de dólares necesarios para extender la operación del Tevatrón hasta 2014.
Helen Edwards, la científica titular para la construción del Tevatrón en los años ochenta, terminó el último almacenamiento en el Tevatrón, el cual usa imanes congelados a menos 232,22 grados centrígrados (450 grados Farenheit) para que las partículas alcancen una velocidad cercana a la velocidad de la luz.
El Tevatrón ha realizado grandes aportaciones a la física, incluyendo el descubrimiento de tres de las 17 partículas consideradas como fundamentales en el universo. En 1995 consiguió su mayor éxito al encontrar una partícula subatómica conocida quark cima, la última de las seis partículas elementales en ser descubierta.
Por otra parte, el Tevatrón también se convirtió en un importante centro de capacitación para dos generaciones de físicos jóvenes. Fermilab espera ser capaz de concluir, a partir de datos de Tevatrón, que el bosón de Higgs no existe o bien que aún es una teoría plausible.
Los físicos del laboratorio estadounidense se dedicarán a un proyecto más pequeño y más centrado en estudiar el universo de una nueva manera. La nueva iniciativa, llamada Project X, podría costar hasta 2.000 millones de dólares, pero aún no tiene financiamiento.
Fuente spanish.china.org.cn/